O controle morfológico do terreno dos Aparados da Serra é dado por um sistema de lineamentos tectônicos que seccionam a região, possibilitando o profundo entalhamento do sistema de drenagens desenvolvendo vales em “V” bem fechados e a formação das escarpas. Um dos agentes exógenos mais importantes para o desenvolvimento destes paredões rochosos e  o  conseqüente  recuo  da escarpa, é o sistema de drenagem associado linhas de fraqueza de origem estrutural existentes, caracterizando o escarpamento abrupto com vertentes de facetas triangulares que lhe dá o nome.

De modo geral o sistema de drenagem e o conseqüente desenvolvimento do entalhamento dos cânions desenvolvem-se segundo três direções fundamentais, as quais estão associadas a sistemas de falhamentos e fraturamentos conectados a grandes processos de rompimento da crosta:

      a) a primeira direção com características regionais
de grande porte segue um padrão geral N30^o-50^oW, acompanhando a direção dos arcos de Rio Grande, São Gabriel e Ponta Grossa, direção esta em que estão posicionados os rios Tainhas, Camisas e o alinhamento principal da abertura do Cânion do Itaimbezinho;